We zijn begonnen

Na 10 dagen genieten van zon, zee, strand en korte ritjes, nemen we op 20 januari de slaapbus naar Bangalore voor een rit van 12 uur. De bus is redelijk comfortabel met tweepersoons bed en rode gordijntjes om onze slaapplek af te schermen. In India zijn er overal verkeersremmers waardoor we toch regelmatig door elkaar worden geschud. Stipt om 7 uur ‘‘s morgens komt de bus toe in Bangalore. We boekten een hotel dichtbij het busstation om zo weinig mogelijk in het hectische verkeer te moeten rijden. Bangalore is de hoofdstad van Karnataka, de provincie die we deze reis gaan doorkruisen. Bangalore is vooral gekend als IT stad en is heel modern. Bangalore ligt op een hoogte van 930 m waardoor het ‘‘s morgens en ‘‘s avonds koeler aanvoelt. De komende weken gaan we steeds tussen de 900 en 600 meter fietsen.

 Doordat we in de bus weinig of niet geslapen hebben, gaan we Bangalore op een rustig tempo verkennen. We nemen de metro (heel proper) naar MG road, de hoofdstraat. We genieten op terrasjes van lekkere cappuccino’s en bekijken de voorbijgangers :  vrouwen in kleurrijke sari’s, mannen in maatpak…. ‘‘s avonds gaan we naar foodstreet, een straat met vele eetstalletjes met gerechten van overal in India. We proeven aan verschillende gerechtjes….heerlijk.

We gaan eerst naar Mysore fietsen (140 km) over een eentonige highway. Spijtig genoeg zijn er geen andere mogelijkheden.
Vermits het verkeer zo hectisch is in Bangalore, besluiten we om ons te laten vervoeren tot de ‘ringroad’.  We slalommen tussen bussen, vrachtwagens, tuktuks… maar redden het weer. Na een aantal kilometers gaan we de highway op. Het is hier goed fietsen met een afzonderlijke strook en minder vrachtverkeer. Na een uurtje worden we tegengehouden door de verkeerspolitie. We moeten van de highway af. Het is verboden voor fietsers. Evenwijdig met de snelweg loopt een provinciale weg. Gelukkig is het verkeer hier nu geminderd. Langs de weg zien we geregeld reclameborden van het wijndomein Sula. We beslissen om de omweg te maken. Over landelijke wegen bereiken we het domein. Spijtig genoeg kunnen we niet proeven want we hebben nog heel wat kilometers voor de boeg,
Na 85 km bereiken we eindelijk ons gereserveerde hotel. De man die ons ontvangt weet niets van onze reservering en hij wil ons hier blijkbaar weg. 10 km verder zou er een goed hotel zijn aan dezelfde prijs. We dringen toch aan om een kamer te zien. Het is een kamer waar je niet happy van wordt en ook het hotel is verlaten. We besluiten om te vertrekken. Na 95 km, 630 hoogtemeters en 32 graden warm, komen we aan een chique hotel. De prijs is natuurlijk het dubbele maar het is genoeg geweest voor vandaag. Onze bagage die helemaal onder het stof zit, wordt door het personeel in een bagagetrolly naar boven gebracht. We laten ons eens goed verwennen en vallen als een blok in slaap.

Na een uitgebreid ontbijt vertrekken we voor een rit van 50 km naar Mysore. Bij het binnenkomen van Mysore zien we een wasserij waar de was nog handmatig wordt gedaan. Overal hangen handdoeken, lakens en hemden. Kort na de middag zijn we ter plaatse in een homestay buiten de stad bij een vriendelijke familie. We blijven hier 2 nachten en gaan morgen de stad verder verkennen.